데일리임팩트

[데일리임팩트 김현일 기자] 정의선 현대자동차그룹 회장은 새해 화두로 ‘변화’와 ‘성장’을 제시했다. “한결같고 끊임없는 변화를 통해 지속 성장해 나가”는 그룹이 돼야 한다는 것이다. 이를 위해 정 회장은 대내외 변수에도 흔들리지 않는 “건강한 체질을 만들고자 한다”고 강조했다.

특히 현대차그룹은 정 회장의 신년 메시지에 이어 로보틱스, 미래 항공 모빌리티(AAM), 전동화 등 그룹의 3대 미래성장 동력 중장기 계획을 공유했다. 사업 대전환과 포트폴리오 혁신, 조직문화 개선에 속도를 올리겠다는 정 회장의 의중이 드러난다는 평가다. 

3일 현대차그룹은 경기도 광명시 기아 오토랜드 광명에서 ‘같이 하는, 가치있는 시작’을 주제로 신년회를 개최했다. 기아 오토랜드 광명은 국내 최초 전기차 전용공장, 그룹의 변화를 부각하기 위한 결정으로 풀이된다. 

정 회장의 메시지 또한 변화의 중요성에 방점에 찍혔다. 그는 글로벌 불확실성 심화와 산업간 무한경쟁 속에서 생존하기 위해서는 전동화를 시작으로 혁신이 지속돼야 한다고 강조했다.

정 회장은 “이곳(광명)에서 출발하여 울산과 미국, 글로벌로 이어지게 될 전동화의 혁신이 진심으로 기대된다”며 수많은 위기를 극복해 온 그룹의 저력을 강조했다. 

그러면서 “허약한 체질은 쉽게 쓰러지고, 작은 위기에도 흔들리지만 건강한 체질은 큰 난관에도 중심을 잡고 이겨낼 수 있다”며 “고통 없이는 결코 체질을 개선할 수 없다. 고통을 극복하는 과정을 통해 회사와 임직원들이 건강한 체질과 체력을 만들었을 때, 위기를 이겨내고 지속 성장을 이뤄낼 수 있다”고 했다.

정 회장은 “고객들은 항상 지금보다 좋은 최고의 제품과 서비스를 원하기 때문에 현재에 안주하지 않고 한결같고 끊임없는 변화를 통해 꾸준한 발전을 추구해야 한다”며 “변화를 위해 몸부림치는 모습은 다소 불안하고 위태로워 보일지라도 우리가 건강한 체질로 변화되고, 발전하고 있다는 증거”라고 역설했다.

이를 위해 창의적인 생각과 도전이 필요하다고 전제한 정 회장은 “경쟁자들을 따라잡고 경쟁하기에 급급할 것이 아니라 고객에게 완전한 만족을 주는 것이 최고의 전략과 전술이다. 품질과 안전, 제품과 서비스, 그리고 가격에 이르기까지 전 부문에서 창의성을 바탕으로 경쟁력을 확실하게 갖춰 주기 바란다”고 당부했다.

정 회장은 또 △환경을 위한 사회적 책임 △최고의 품질에서 오는 고객의 만족과 신뢰 △미래를 지킬 수 있는 보안 의식을 위해 만전을 기해야 한다고 지적했다. 특히 탄소중립과 순환경제를 위해 △수소 생태계 조성 △소형 원자로와 클린 에너지(Clean Energy)를 통한 탄소중립 활동 강화 △전기차 배터리를 비롯한 자원 재활용 등이 중요하다고 밝혔다. 

아울러 정 회장은 신속하고 올바른 의사결정 위한 ‘미리미리 준비’하는 기업문화를 구축해야 한다고 주문했다. 그는 “외부의 위험을 기민하게 감지하여 위기를 기회로 만들고 지속가능한 성장을 이어 나가고, 다양한 상황에 대비하기 위해서 우리는 '미리미리 준비'가 되어 있어야 한다”면서 “미리미리 준비되어 있는 사람만이 빠르고 올바른 의사결정을 할 수 있다”라고 힘주어 말했다.

이와 함께 이날 행사에서는 △로보틱스 비전(김흥수 GSO 부사장) △AAM 중장기 계획(신재원 AAM본부 사장) △기아 오토랜드 광명의 전기차 전용공장 운영 방향성(송호성 기아 사장) 등이 발표됐다.

김흥수 부사장은 “향후 로봇은 인간 삶에서 필요로 하는 모든 기능 수행이 가능하고 이동, 조작 능력의 고도화와 함께 자율적으로 판단하고 환경과 상황에 맞는 기능을 수행하며 인간과 공존하는 형태로 진화할 것”이라고 전망했다.

그는 특히 “이를 극대화할 수 있는 ‘지능형 로봇’을 창조하는 데 중점을 두고 있다”며 “지능형 로봇을 위해서는 인공지능(AI)과의 유기적인 결합으로 로봇의 자율성을 극대화하고, 다양한 도메인으로 응용범위를 확장하는 것이 중요하다”라며 "프로세스의 체계화, 핵심 부품의 원가 경쟁력 및 품질 확보와 함께 수요자의 다양한 니즈에 대응할 수 잇는 로봇 생산 및 시장 대응 체계를 고도화해 나갈 강화할 예정"이라고 말했다.

현대차그룹은 로보틱스 비전을 달성하기 위해 △보스턴 다이내믹스와 △로보틱스랩을 통해 ‘고도의 환경 적응력’과 ‘인간과의 상호작용’ 측면에서 기술을 진보시키고 있다. 또 지난 2022년 설립한 △AI 연구소(The AI Institute)는 인공지능 연구개발 역량을 결집하고 시너지를 극대화해 로봇의 지능적 역량을 강화할 계획이다.

신재원 사장은 인증과 규제 등 AAM 상용화를 위한 도전과제들을 열거하며 “올해 말 기술개발 목적의 시제기 초도비행을 계획하고 있으며, 향후 후속기 개발에도 매진해 2028년에는 가장 안전하고 혁신적인 기체로 시장 진출에 성공할 것”이라고 말했다.

특히 그는 “’최적의 시점에 최고의 기체(Right product at the right time)’를 선보이는 게 우리의 성공 전략”이라며 “시장이 본격적으로 개화하는 2028년 시장 진입을 목표로 상용 항공업계와 동등한 수준의 안전기준은 물론 그룹이 보유하고 있는 대량생산 기술과 품질관리역량을 활용해 가격 경쟁력을 갖춘 기체를 선보일 것”이라고 말했다.

송호성 사장은 오토랜드 광명 전기차 전용공장에 대해 “△첨단 물류 및 생산 △친환경 △인간중심의 운영 방향성 아래 현대차그룹 싱가포르 글로벌 혁신센터(HMGICS)의 제조혁신 기술과 공법을 최대한 적용할 계획”이라고 강조했다. 오토랜드 광명 전기차 전용공장은 기존의 내연기관 차량을 생산하던 광명2공장을 대대적으로 개조해 재탄생되는 현대차그룹 최초이자 국내 최초의 전기차 전용공장이다.

해당 공장은 △공정의 자동화·커넥티드 관제 시스템과 같은 소프트웨어 융복합 기술의 활용으로 물류와 생산 공정의 효율성 향상 △저탄소, 유해물질 저감 기술 도입으로 에너지 사용을 최소화하고 대기오염물질인 탄화수소 배출량 대폭 감소 △저부하, 저소음 설비 등 작업자에게 친화적인 설비 적용으로 안전하고 쾌적한 근무환경 등을 갖출 예정이다. 송 사장은 “오토랜드 광명 전기차 전용공장은 기아의 대표적인 EV 볼륨 모델인 EV3와 EV4를 연간 15만대 생산하여 전동화 대중화를 선도하는 중추적 역할을 하게 될 것”이라고 밝혔다.