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[데일리임팩트 한나연 기자] ‘출생아 1명당 1억원 지원’이라는 파격적 출산장려금으로 화제가 됐던 이중근 부영그룹 회장이 83세 고령의 나이로 법학박사 학위를 취득했다.

부영그룹은 이중근 부영그룹 회장이 고려대학교 인촌기념관에서 열린 ‘제117회 고려대학교 학위수여식’에서 법학박사 학위를 받았다고 23일 밝혔다.

이 회장은 2000년에 고려대 정책대학원 행정학 석사를, 2004년에는 동(同) 대학 박사 학위를 취득했다. 지난 2022년에는 81세의 나이로 고려대 일반대학원 법학과 박사 과정에 진학해 올해 83세의 나이로 법학박사 학위를 취득했다. 학위 논문 주제는 ‘공공임대주택 관련법의 위헌성 및 개선 방안에 대한 헌법적 연구’다.

이 회장은 “학무지경(學無止境)이라고 배움에는 끝이 없다”며 “특히 학문이 경영과 동떨어진 것이 아닌 실질적인 것으로 공부하면 활용을 잘할 수 있고, 새로운 공부를 하는 즐거움도 있다”고 말했다.

이날 이 회장은 공익활동 등을 통해 학교의 명예를 높인 점을 인정받아 공로상을 받기도 했다.

업계 관계자는 “아마 최고령 법학박사 학위 수여자일 것"이라며 "여든이 넘은 고령에도 불구하고 보통 기업인들이 많이 받는 명예 학위가 아닌 정식 학위를 받으셨다는 점에서 배움의 열정이 정말 대단하신 분"이라고 말했다.

부영그룹을 설립한 이 회장은 최근 부영그룹 시무식에서 국민 주거 안정을 위해서는 영구임대주택에 민간 참여가 필요하다고 제안한 바 있다. 이외에도 △임대료 없는 어린이집 △저소득층 지원 △노인복지 향상 △지역소멸 문제 △재난구호 활동 등 사회공헌 활동을 펼치며 현재까지 1조1000억원이 넘는 사회 기여 활동을 이어가고 있다.